马琳6岁开始打球，1990年进省市队，1994年进国家队。右手直板反胶快攻结合弧圈型打法，是激情型的选手，打法凶狠，心理状态稳定。曾经三度夺得世界杯男单冠军，成为继孔令辉和刘国梁之后中国男队的绝对主力。其标志性动作就是在比赛中经常旋转自己的球拍。2004年夺得雅典奥运会男双金牌。

1996年亚洲杯男单冠军，亚锦赛混双冠军，男单第三；

1997年美国公开赛男单亚军，世乒赛男双第五，亚洲杯男单冠军；

1998年亚锦赛男团、男双冠军，马来西亚公开赛男单冠军，中国和黎巴嫩公开赛男单亚军，世界杯男单第五；

1999年第45届世乒赛混双冠军(与张莹莹合作)、男单亚军；世界俱乐部锦标赛男团冠军，国际乒联巡回赛总决赛男双冠军；澳大利亚公开赛男单冠军；

2000年瑞典、波兰公开赛男双冠军，日本公开赛男单亚军，世界杯男单冠军，第45届世乒赛男团亚军；

2001年第46届世乒赛男团冠军，男单第三，男双、混双八强；九运会男单、男双冠军；丹麦公开赛男单冠军、男双亚军；日本公开赛男单四强、男双冠军；中国公开赛男单、男双亚军，国际乒联巡回赛总决赛男单冠军；

2002年美国公开赛男单、男双冠军，德国公开赛男单、男双冠军，波兰、丹麦公开赛男单冠军，荷兰公开赛男双冠军，国际乒联总决赛男双冠军，亚运会男团冠军，男双第三；

2003年第47届世乒赛混双(与王楠)冠军、男双(与秦志戬)四强，韩国、中国、丹麦公开赛男单、男双冠军，日本公开赛男单四强、男双冠军，德国公开赛男单亚军，瑞典公开赛男双冠军，国际乒联总决赛男双冠军，世界杯冠军；

2004年第47届世乒赛男团冠军，国际乒联巡回赛希腊站、新加坡站男双冠军、男单亚军，无锡站男单、男双冠军，总决赛男双冠军，男单亚军，雅典奥运会男双冠军，世界杯冠军；

2005年卡塔尔公开赛男单、男双亚军，中国公开赛(哈尔滨站)男双亚军，第48届世乒赛男单亚军，男双第三名(与陈玘)，世界杯男单第三名；

2006年卡塔尔公开赛男单亚军，科威特公开赛男单、男双冠军。