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参与投稿张志新 中国现代国际关系研究院美国研究所副研究员、博士
当地时间9月29日晚，美国总统候选人首次辩论会在俄亥俄州克利夫兰市举行。由于特朗普在多数民调中落后民主党总统候选人拜登，此次活动备受关注。但是令世人大跌眼镜的是，会后美国舆论普遍对此次辩论观感不佳，《华盛顿邮报》直指其为“美国的耻辱”，持续的争吵与混乱令人不安，“简直不能称为总统候选人辩论会”。那么会上究竟发生了什么？
在这场时长超过90分钟的辩论会上，知名主持人克里斯•华莱士针对大法官任命、经济计划、种族问题、气候变化、选后过渡等议题对两人交相提问。然而，辩论在进入第10分钟时就陷入了混战。特朗普不断插话，试图打断拜登的回答，主持人想要维持秩序，但是根本无法控制特朗普。无奈之下，拜登一度对特朗普吼道：“你能不能闭嘴？”特朗普则嘲笑拜登“根本不知道怎么完成回答”。甚至在华莱士的提问尚未说完，特朗普就开始批驳他。主持人被迫说：“总统先生，你不是在和我辩论。”
辩论期间，特朗普与拜登的对骂从未停止。拜登称特朗普是“小丑”“史上最差劲的美国总统”“撒谎成性”；特朗普则回敬说“瞌睡鬼”拜登47年的从政生涯毫无建树，还不如他执政47个月的政绩多。辩论会最火爆的时刻则是，当拜登回忆起自己患脑癌的儿子博•拜登参军的光荣历史时，特朗普却趁机攻击拜登的另一个儿子亨特“药物成瘾”，毫无能源行业从业经历却因拜登的关系从乌克兰等国赚到大笔的“咨询费”。
尽管会后多家民调显示拜登在辩论中胜出，但舆论普遍认为此次辩论无赢家，而美国人是最大的输家。美国有线电视新闻网（CNN）评论员称，这次辩论全程就如“大型车祸现场”和“着火的垃圾桶”，毫无文明和尊严可言；美国人很难相信，台上两位中的一位将是他们未来四年必须面对的美国领导人，而现场的冲突与吼叫似乎预示着美国社会未来分裂的加剧。如果尚未决定投票支持谁的选民想要从这次辩论看出端倪，他只会大失所望，因为不管两人中谁的表现都不可能是他们所期望的总统的样子。
就特朗普而言，他的肆无忌惮与咄咄逼人即便在共和党看来也“太过出格”和“过火”。有匿名人士称，特朗普在台上的表现与他在白宫毫无差别，粗鲁无礼、蛮横跋扈，选民本来就预期他表现不会好，但没想到特朗普如此恶劣。还有保守派女性选民表示，她对特朗普说的减税、增加就业、维护法律与秩序等政策很满意，但无法忍受他说话的样子。因此有分析称，特朗普如此疯狂的表现，似乎是意识到自己在白宫时日无多，想要美国人和他“同归于尽”。在美国人对特朗普四年的“审美疲劳”之后，他在辩论会上的表现只能加剧民众对他的厌恶。
对拜登而言，此次辩论可谓“秀才遇见兵”，即便说话的机会也要自己争取，并且不时反击特朗普的言语攻击。此前媒体预计，拜登如果出现口吃、忘词，甚至精神恍惚，都将增加选民对他的担心。但从现场表现来看，拜登的举止可圈可点。例如，在攻击特朗普废除奥巴马医改法的问题上，他思路清晰，数字脱口而出，有理有据，几乎将特朗普逼到墙角。在特朗普矢口否认气候变化的情况下，拜登痛斥特朗普政府废除减排措施、忽视科学直接导致了加州森林大火的严重后果。许多情况下，拜登不屑于和特朗普纠缠，而是直接面对镜头向美国民众发出呼吁，一定要去投票，投票才能改变现状。
在是否会接受选举结果的问题上，特朗普与拜登迥异的回答意味着本次大选将很难和平落幕。特朗普再次提出邮寄选票可能带来的“操弄选举”和“选举舞弊”等问题，他还不失时机地重提奥巴马2016年对其过渡团队进行“间谍活动”的指责，甚至不排除最终由联邦高等法院大法官裁决选举结果的可能性。拜登则表示，特朗普只是试图制造恐惧，让民众认为选举不合法，因而呼吁选民积极投票，“如果我们得到了选票，一切就结束了。他就要滚蛋了”。
在美国政治极化与社会分裂如此严重之今日，一次辩论会事实上很难改变两党铁杆支持者的判断与决定。从这个意义上讲，此次辩论会的影响不会很大。但就其全程而言，近乎马戏团表演般的对骂与混乱从一个侧面反映出美式民主的江河日下。在这场辩论中，议题和政策主张已经被忽略，民众的利益被无视，所谓政治家的“绅士风度”和“彬彬有礼”被撕得粉碎。当候选人只能以“泼妇骂街”来争取民众时，这种制度的衰落也就为期不远了。（责任编辑：唐华）