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参与投稿孙畅 中国现代国际关系研究院东南亚和大洋洲研究所助理研究员
6月12日，在新加坡参加香格里拉对话会期间，中国国务委员兼国防部长魏凤和与澳大利亚副总理兼国防部长理查德•马尔斯举行一对一会谈，这是自2020年1月以来中澳首次高层接触。
2013年以来，澳大利亚联盟党（自由党-国家党联盟）持续执政，澳国内右翼势力甚嚣尘上，前国防部长达顿等极端分子更是不负责任地发出“准备在台一战”的“警告”。在这样的政治氛围下，反华成为“政治正确”，打“中国牌”成为了转移矛盾的“快捷选项”。2022年5月23日，澳大利亚政坛“改朝换代”，工党确认胜选，党首安东尼·阿尔巴尼斯接替斯科特·莫里森出任总理，李克强总理向其致电祝贺，并呼吁澳大利亚理性正面看待中国和中澳关系，推动中澳全面战略伙伴关系健康稳定发展。
中澳防长会晤后，马尔斯在接受采访时表示，改善中澳关系的“大门已经敞开”，但同时也强调，澳大利亚对中国的态度将“立足于维护国家利益的决心”，改善中澳关系将是个“缓慢的过程”。阿尔巴尼斯也曾明确表示，新政府会把澳国家利益放在首位，“而不是试图在国家安全问题上玩弄政治”。
实际上，中澳关系不是非此即彼的“单选题”，而是合作共赢的“多选题”，改善中澳关系与维护澳国家利益并行不悖。1972年，时任工党领袖惠特拉姆胜选，澳政治生态焕然一新，外交风格更加自信，中澳友谊的篇章就此开启。建交50年来，中澳关系经历过欣欣向荣的繁盛，也陷入过深度“冻结”的低谷，但双方合作共赢的基础仍然牢固。
当前，新冠肺炎疫情仍在肆虐，全球经济增长预期下调，滞胀风险飙升，各国对疫后经济复苏的需求愈发迫切。阿尔巴尼斯选前承诺的提高最低工资、提高育儿津贴、加大对养老和医护行业的投入等惠民政策更需要澳政府“做大蛋糕”突破困局，在这一点上，中国是澳大利亚毋庸置疑的优选伙伴：中国是澳大利亚第一大贸易伙伴，中国市场消化了澳大利亚近三分之一的出口份额，庞大的市场和消费能力让他国难以望其项背，更不用说澳大利亚享有高达600亿澳元的对华贸易顺差，在对华贸易中享尽红利。
在莫里森任内，中澳双边关系“冻结”程度之深可谓绝无仅有，不仅损害商界利益，也引发了澳大利亚学界的关注。阿尔巴尼斯甫一上任，即收到澳15名学者的联名公开信，在信中，学者们呼吁澳政府改善对华关系，并建议澳方进行双向沟通。较之联盟党，工党有独立外交的传统，更讲求“外交艺术”。明确自身利益、坚持相互尊重，拒绝单方下注的“豪赌”、稳扎稳打地经营对外关系，才是澳大利亚作为中等强国发挥其影响力的最佳方式。
中澳之间人文联系密切，交往基础深厚，中国长期是澳大利亚第一大海外游客市场和留学生来源国。受新冠肺炎疫情影响，旅游和教育等高附加值行业对澳大利亚的经济贡献大不如前，澳“八校联盟”首席执行官薇姬·汤姆森6月10日在出席澳中商会行业峰会时直言，如果中国学生无法返澳，澳大利亚将“难以在经济上取得进展”。随着澳大利亚放开边境，若能看到中澳关系改善的希望，将极大增加澳大利亚对中国留学生和游客的吸引力，加速其疫后复苏。
另外，中国对中澳关系改善的前景应谨慎乐观。工党和联盟党在美澳同盟、坚持AUKUS等议题上的政治立场并无不同，政府更迭或难以从根本上扭转中澳关系大势。新政府相对务实的外交方式是否能给久陷低谷的中澳关系带来一丝曙光尚有待时间检验。
中国驻澳大使肖千曾言，若中澳坚持相互尊重、互利共赢，妥善处理分歧，一定会有更加光明的未来。改善中澳关系需要通过合作逐步恢复信任。双方应少一些过激言论，多一些务实合作，如适时恢复贸易联系，在抗疫、应对气候变化、解决粮食短缺等全球共同威胁上，发挥互补优势，加强区域合作。
中澳关系历经50载风雨，走过弯路和岔路，当下澳大利亚的外交“方向盘”掌握在工党政府手中，是继续开历史的“倒车”，还是摒弃前嫌、共同向前，将极大考验新总理的政治智慧。（责任编辑：华章 安然 宇馨）