世界社会现代化的历史进程约有300年，但世界社会现代化理论研究只有50多年。在过去50多年里，社会现代化研究硕果累累。主要学术思想有：经典社会现代化理论、城市化理论、工业社会理论、后现代社会理论、后工业社会理论、生态社会理论、风险社会理论、信息社会理论、网络社会理论、知识社会理论、广义社会现代化理论等。

社会现代化的理论分析

在社会现代化理论中，经典社会现代化理论和广义社会现代化理论是比较有代表性的。

（1）经典社会现代化理论。经典社会现代化理论是在20世纪50至60年代形成的。美国社会学家的三本专著——《社会系统》（Parsons 1951）、《传统社会的消逝：中东现代化》（Lerner 1958）和《现代化与社会结构》（Levy 1966）等的问世，标志着经典社会现代化理论的诞生。经典社会现代化理论阐述了18～20世纪60年代的世界社会现代化的基本特征和规律。经典社会现代化理论认为，社会现代化是18世纪以来的一种革命性社会变迁，它是从传统农业社会向现代工业社会的转变过程及其深刻变化；它具有9个基本特征，它的主要结果是形成经典社会现代性，包括城市化、福利化、流动化、专业化、普及初等义务教育和大众传播等。

（2）广义社会现代化理论。20世纪70年代以来，人类社会前沿发生了巨变，新思想如雨后春笋。这些变化发生在人类社会的每一个方面。例如，生活方式的变化表现为从城市化走向郊区化，从自动化走向信息化；社会结构的变化表现为从工业主导型社会走向知识主导型社会，从物质生产型社会走向服务消费型社会；社会观念的变化表现为从追求经济增长走向追求生活质量，从效率优先走向生态和谐等。这些变化已经超出了经典社会现代化理论的范畴。中国科学院何传启研究员把“第二次现代化理论”（广义现代化理论）推广到社会领域，相应提出“广义社会现代化理论”，作为对经典社会现代化理论的一种扩展。广义社会现代化理论比较系统地阐述了18～21世纪末世界社会现代化的基本特征和规律。（摘自由中国科学院中国现代化研究中心中国现代化战略研究课题组撰写的《2006年中国现代化报告》 ）