中国社会现代化，既是我们的一项紧迫任务，也是世界社会现代化的重要组成部分。世界社会现代化的300年，是西方社会崛起和繁荣的300年，是东方社会衰落和追赶的300年。在1700年，在社会现代化启动的前夕，中国社会的发展水平略高于美国；在2001年，美国社会现代化水平已经明显超过中国。例如，2001年中国城市化尚未完成（约为37%），9年免费义务教育尚未普及，而美国已经进入信息化和知识化阶段，因特网普及率超过50%，大学普及率超过80%。在21世纪，我国社会现代化建设任重道远。

实现现代化是我们坚定不移的国家目标。根据邓小平同志提出的“三步走”发展战略，我国将在2050年前后达到世界中等发达国家水平，基本实现现代化。要实现第三步战略目标，必须遵循世界现代化的基本规律，同时研究选择我国自己的现代化路径。我们认为，在21世纪全面实现现代化，必然包含实现社会现代化；中国要实现社会现代化，迎头赶上世界先进水平，社会现代化的运河路径可以作为一种战略选择。这种运河路径预计，我国社会现代化水平，将在2050年进入世界前40名，在21世纪末进入前20名。

中国社会现代化的历史启示

关于中国社会现代化的历史经验，需要专门研究。目前有8个经验和启示值得重视。（1）中国社会现代化是一种后发追赶型社会现代化。（2）中国社会现代化遵循世界社会现代化的基本规律。（3）中国社会现代化需要一个开放和平的国际环境。（4）中国社会现代化需要一种相对均衡和谐的发展观。（5）中国社会现代化需要一种理性宽容的心态。（6）中国社会现代化面临两次社会现代化的双重压力。（7）中国社会现代化需要抓住重大历史机遇。（8）中国社会现代化将是一个长达百年的世纪工程，我们需要做好充分的心理准备。（摘自由中国科学院中国现代化研究中心中国现代化战略研究课题组撰写的《2006年中国现代化报告》 ）